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Durante el verano de 1998, Carlos Antonio Pérez Barreto experimentó unos cambios en su cuerpo poco usuales para su corta edad de ocho años. Frecuentaba más seguido el baño y, pese a que se alimentaba con bastante frecuencia, empezó a bajar de peso vertiginosamente. Tras dos semanas de estar hospitalizado y practicársele diversos estudios médicos recibió el diagnóstico de Diabetes Tipo 1. A partir de ese instante, sus padres se dieron a la tarea de buscar más información al respecto y así es como su familia llega a la Asociación Puertorriqueña de Diabetes, una de las 154 instituciones sin fines de lucro que se benefician de tu donativo a Fondos Unidos. “La Asociación me ha instruido en todo. Ellos me enseñaron a vivir con la diabetes, y cada día adquiero conocimientos nuevos acerca de mi condición y cómo manejarla. Forman parte importante de mi vida, son mi familia,”afirma Carlos Antonio agradecido por el apoyo.
Junto al respaldo recibido de la Asociación, la respuesta de sus padres y amigos ha sido valuarte trascendental para salir adelante a pesar de su enfermedad. “Mis padres me han ayudado a enfrentar las implicaciones de la diabetes. Yo era muy pequeño y el cambio fue grande, pero me acostumbré. Seguir un régimen de dieta estricto e inyectarme insulina fue parte de mi nuevo estilo de vida. Gracias a Dios, desde hace dos años no tengo que inyectármela, pues ahora utilizo el proceso de la bomba de infusión. Mis compañeros y amigos de escuela se educaron acerca de la condición y, después de mi familia, ellos siempre han estado pendientes de mi estado de salud,” expresa el adolescente que actualmente tiene 15 años y cursa estudios en Carvin School de Carolina.
Entre las actividades recreativas que Carlos Antonio realiza con sus amistades resaltan las salidas al cine y su participación activa como miembro del Club Me Importas Tú de Fondos Unidos. Su interés en aportar de diversas formas al bienestar comunitario se ha intensificado durante la trayectoria de su enfermedad. Por ejemplo, ha tenido la oportunidad de ser portavoz de la Asociación Puertorriqueña de Diabetes y realizar anuncios, entrevistas para radio y televisión, fungir como niño símbolo y ofrecer su testimonio en actividades masivas como el EXPO Diabetes y La Encaminada.
Para el futuro, Carlos Antonio tiene planificado ingresar a la universidad y estudiar una carrera relacionada al campo de la medicina. Actualmente, está matriculado en un programa sabatino de investigación pre universitario que ofrece la Universidad Metropolitana, y se desempeña como investigador en el área de las ciencias ambientales y la bioquímica. Su historia nos demuestra que obtenemos mayor provecho cuando enfocamos nuestras energías en afrontar las situaciones difíciles, en vez de sufrir o desalentarnos, pues esta actitud fortalece nuestro ser, en cuerpo y espíritu.
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